Alcachofera Cynara scolymus L.

La alcachofera (Cynara scolymus L., actualmente también clasificada como Cynara cardunculus L. var. scolymus) es una planta herbácea perenne de la familia Asteraceae, originaria de la región mediterránea. Aunque su capítulo floral inmaduro es ampliamente conocido como alimento, en los preparados vegetales se utilizan principalmente sus hojas.

Desde el punto de vista fitoquímico, las hojas contienen especialmente ácidos cafeoilquínicos, entre ellos el ácido clorogénico y derivados relacionados con la cinarina, además de flavonoides, como la luteolina y sus derivados, y lactonas sesquiterpénicas. Estos constituyentes contribuyen al interés fitoquímico de la alcachofera y a su larga tradición de utilización.

Como ingrediente de complementos alimenticios, la alcachofera se emplea habitualmente en formulaciones vegetales relacionadas con el bienestar digestivo. Sus hojas cuentan con una larga tradición de uso y constituyen una de las partes más características de la planta en preparados botánicos.

Parte utilizada: principalmente hojas.
Familia: Asteraceae.
Principales constituyentes: ácidos cafeoilquínicos —ácido clorogénico y derivados relacionados con la cinarina—, flavonoides y lactonas sesquiterpénicas.
Uso tradicional: bienestar digestivo.